《民法典》合同編第585條規(guī)定:“當(dāng)事人可以約定一方違約時應(yīng)當(dāng)根據(jù)違約情況向?qū)Ψ街Ц兑欢〝?shù)額的違約金,也可以約定因違約產(chǎn)生的損失賠償額的計算方法。約定的違約金低于造成的損失的,人民法院或者仲裁機構(gòu)可以根據(jù)當(dāng)事人的請求予以增加;約定的違約金過分高于造成的損失的,人民法院或者仲裁機構(gòu)可以根據(jù)當(dāng)事人的請求予以適當(dāng)減少。當(dāng)事人就遲延履行約定違約金的,違約方支付違約金戶,還應(yīng)當(dāng)履行債務(wù)。”
在判斷約定違約金是否過高以及調(diào)低的幅度時,一般應(yīng)當(dāng)以對債權(quán)人造成的損失為基準(zhǔn)。
司法實踐中對此掌握的標(biāo)準(zhǔn)一般是,當(dāng)事人約定的違約金超過造成損失的30%的,一般認定為“過分高于造成的損失”,但對此不應(yīng)當(dāng)機械適用,避免導(dǎo)致實質(zhì)上的不公平。此時,可以綜合考慮辯論終結(jié)前出現(xiàn)的以下因素:
01
合同履行情況。在合同履行瑕疵較為輕微,例如違約時間很短,可以適當(dāng)調(diào)整違約金的數(shù)額。如果部分履行對債權(quán)人意義甚微,則應(yīng)審慎酌減違約金。
02
當(dāng)事人過錯程度。債務(wù)人主觀過錯程度較小或者債權(quán)人也有過錯時,可以適當(dāng)調(diào)整違約金的數(shù)額。在違約方屬于惡意違約的場合,例如雙方當(dāng)事人簽訂合同后,在履約的時候突然價格上漲,賣方違約將貨物賣給別人而不賣給原已簽訂合同的買方,違約金的調(diào)整應(yīng)當(dāng)體現(xiàn)出對惡意違約的懲罰。在違約但非違約方也有過失的場合,違約金的調(diào)整就不應(yīng)過多體現(xiàn)懲罰色彩。
03
預(yù)期利益。預(yù)期利益實現(xiàn)的可能性較大時,酌減違約金應(yīng)當(dāng)更為審慎,此時,應(yīng)考慮債權(quán)人的一切合法利益,而不僅僅是財產(chǎn)上的利益。
04
當(dāng)事人的主體身份。如果債務(wù)人是商事主體,其對違約風(fēng)險的預(yù)控制能力更強。《德國商法典》第348條就規(guī)定,商人在其營業(yè)中約定違約金的不得依《德國民法典》的規(guī)定減少,這可能過于絕對,但至少在此時,違約金應(yīng)當(dāng)更為審慎。在經(jīng)營者和消費者之間以格式合同為載體的交易關(guān)系之中果違約金債務(wù)人是消費者,當(dāng)事人締約地位強弱、是否適用格式合同也是可以斟酌考慮的因素。
05
其他因素。例如,債務(wù)人給付約定違約金達到了可能嚴重影響債務(wù)的生存的程度;債務(wù)人因違約而獲利的,也可以予以考慮。
在實際損失無法確定時,可以斟酌考慮合同標(biāo)的總價款、一定倍數(shù)的租金或者承包金、通常利率一定倍數(shù)、投資性質(zhì)合同中的投資總額的一定比例等。借款合同的期內(nèi)利息法定限額規(guī)則,基于禁止法律規(guī)避的考慮,也應(yīng)延伸適用于針對遲延還款所約定的違約金。但是,除借款合同之外的雙方合同,作為對價的價款或者報酬給付之債,并非借款合同項下的還款義務(wù),不應(yīng)當(dāng)以受法律保護利率的上限判斷違約金的是否過高的標(biāo)準(zhǔn)。
人民法院或者仲裁機構(gòu)應(yīng)當(dāng)根據(jù)公平原則和誠實信用原則,對上述因素予以綜合權(quán)衡,避免簡單地采用固定比例等“一刀切”的做法,防止機械司法而可能造成的實質(zhì)不公平。
應(yīng)當(dāng)注意的是,當(dāng)事人關(guān)于定金的約定,適用定金罰則后也可能會出現(xiàn)出高于造成的損失的情形,此時可以參照適用本款規(guī)定,人民法院或者仲裁機構(gòu)可以根據(jù)當(dāng)事人的請求予以適當(dāng)減少。
來源:《中華人民共和國民法典釋義》法律出版社2023年6月出版
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